説明

吸収性物品

【課題】ウイング形成部材に風合いや肌触りの良い不織布を採用してもその特性を損なわずに、該ウイング形成部材の着色を可能とし、かつ該ウイング部と物品本体との強固な接合を可能とする吸収性物品を提供する。
【解決手段】表面シート、裏面シート及び吸収体を具備する吸収性本体とウイング形成部材とを有する吸収性物品であって、前記ウイング形成部材は、不織布からなり、前記吸収性本体の長手方向の側端部に表面シートと裏面シートとで挟持された基端部と、前記吸収性本体幅方向外方に突出するウイング部とを形成し、前記基端部は構成繊維同士の交点付近に形成されたインク集合部を散在させてなり、前記表面シートを介して計測される前記基端部の明度が前記表面シートを介して計測される裏面シート及び吸収体の明度よりも低く、その明度差がいずれもLh表示系におけるL値の差(ΔL)で70以下である吸収性物品。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ウイング部を有してショーツなどの下着に固定する生理用ナプキン、女性用失禁パッド、パンティーライナーなどの吸収性物品(女性用吸収性物品)に関する。特に、環境に配慮して、廃棄ロスの少ない、別材からなるウイング材を備えた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【0002】
生理用ナプキンなど下着に装着して使用する吸収性物品には、該物品の側縁外方に突出したウイング部(羽根状部ウイング部やフラップ部など)を具備するものがある。この物品の使用の際には、前記ウイング部が下着の側縁に沿って折り曲げられて該ウイング部に配設された粘着部を介して下着に固定される。また該ウイング部の形成にあたり、原反から一対のウイング部材を切り出して物品本体とは独立のウイング形成部材を用いるものがある。このウイング形成部材を物品本体にホットメルト接着剤やヒートシールで接合して1つの製品とする。この場合、ウイング形成部材が物品本体から外れないよう強固に固定されることが求められる。特許文献1には、本体の長手方向に沿った連続接合部とその幅方向外方にある間欠接合との2種類の接合部によって、ウイング形成部材を本体に接合させたものが開示されている。また、ウイング形成部材からなるウイング部は、装着後に使用者の足の付け根にあたるため、その素材としてはできるだけフィルム化していない繊維状の肌触りの良いものが望まれる。これに対し、嵩高で柔らかい不織布を用いることによって、股下部分の不快感の軽減を図ることが考えられる。これは物品本体から独立したウイング形成部材においても同様である。
【0003】
ところで、通常のナプキン等の吸収性物品において、物品本体の側縁には吸収体がないために厚みがなく、装着時の太腿部分から股下内方への圧迫など様々な力を受けてよれやすい。このようなよれを防止する手段として、例えば、前記ウイング形成部材を撥水性の不織布から形成し、該部材を表面シートと裏面シートとの間で吸収体の肌面側の側縁にまで入り込ませた配置とすることが行われる。この場合、前記ウイング形成部材を物品本体の側縁に配することでこの部分の厚みをつけてよれ難くすることができる。また、前記ウイング形成部材を吸収体の側縁の肌面側にまで配することで液の幅方向への拡散を抑制し得る。このヨレや液漏れを抑制する機能は消費者の商品選択の重要な品質基準の1つである。そのため該機能をもたらす前記部材の配置を消費者に印象付け易くしたい。
【0004】
しかし嵩高で柔らかな不織布は、繊維間の空間が多く繊維密度の疎な構造であるため、不織布の表面に印刷によってインクを塗工することは難しく、着色印刷によってウイング形成部材を認識させやすくすることは困難であった。また、ウイング形成部材を物品本体に接着剤やヒートシールによってしっかりと接合、固定するには、各部材間の繊維の接合や融着が好ましいが、部材表面にインクがあると必要な接合強度が得られ難い。つまり不織布表面の印刷によるインクの塗工と部材間の繊維同士の強固な接合との両立が難しかった。また前述の嵩高で柔らかい不織布は、特許文献1の捲縮繊維を含む不織布とは異なり空間が多く繊維密度の疎な構造であるため、接着剤の量や物品の保存環境によっては不織布内部に接着剤が浸透しすぎて物品の表面にべたつきを生じかねない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開2006−115957号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
本発明は、上記の問題に鑑み、ウイング形成部材に風合いや肌触りの良い不織布を採用してもその特性を損なわずに、該ウイング形成部材の着色を可能とし、かつ該ウイング部と物品本体との強固な接合を可能とする吸収性物品の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明は、肌当接面側に配置される表面シート、非肌当接面側に配置される裏面シート、及び該両シートの間に介在される吸収体を具備する吸収性本体と、別材からなるウイング形成部材を該吸収性本体の排泄部対向領域に有する吸収性物品であって、前記ウイング形成部材は、不織布からなり、前記吸収性本体の長手方向の側端部に表面シートと裏面シートとで挟持された基端部と、前記吸収性本体幅方向外方に突出するウイング部とを形成し、前記基端部は構成繊維同士の交点付近に形成されたインク集合部を散在させてなり、前記表面シートを介して計測される前記基端部の明度が前記表面シートを介して計測される裏面シート及び吸収体の明度よりも低く、その明度差がいずれもLh表示系におけるL値の差(ΔL)で70以下である吸収性物品を提供することにより、上記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【0008】
本発明の吸収性物品は、ウイング形成部材に風合いや肌触りの良い不織布を採用してもその特性を損なわずに、該ウイング形成部材の着色ができ、かつ該ウイング部と物品本体との強固な接合ができるという優れた作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本発明における吸収性物品の好ましい一実施形態としての生理用ナプキンを伸長した状態で肌当接面方向から示した一部切欠斜視図である。
【図2】図1に示す生理用ナプキンのウイング形成部材が吸収性物品本体に挟持されている様子を表面シート側から拡大して示す部分拡大平面図である。
【図3】図3(a)は図2に示すII−II線断面の拡大断面図であり、(b)及び(c)は、インク集合部が形成される繊維同士の交点付近の例として示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
図1は、本発明の一実施形態としての生理用ナプキンを伸長した状態で肌当接面方向から示した一部切欠斜視図である。図2は図1に示す生理用ナプキンのウイング部が吸収性物品本体に挟持されている様子を表面シート側から拡大して示す部分拡大平面図である。
【0011】
本実施形態の生理用ナプキン100は、肌当接面側に配置される表面シート1、非肌当接面側に配置される裏面シート2、及び両シートに介在された吸収体3を具備する吸収性本体10と、これとは独立の(部材的に別体の)ウイング形成部材20とを有する。吸収性本体10において、吸収体3の周縁より外方に延出した表面シート1及び裏面シート2の部分がヒートシール等によって圧着接合されて、外周シール部4となる。前記吸収性本体10の形状は、装着時に着用者の股下部分を介して下腹部側から臀部側へと配される長手方向(Y方向)とこれと直交する幅方向(X方向)とを有する縦長の形状である。なお、本発明においては、特に断らない限り、人体に接触する側を肌面側ないし肌当接面側あるいは表面側といい、下着に接する側を非肌面側ないし非肌当接面側あるいは裏面側という。生理用ナプキンの表面又は裏面の法線方向を厚み方向といいその量を厚さという。さらに生理用ナプキンの平面視において相対的に長さのある方向を長手方向といい、この長手方向と直交する方向を幅方向という。前記長手方向は典型的には装着状態において人体の前後方向と一致する。
【0012】
吸収性本体10の肌当接面側には表面シート1の肌当接面側から吸収体3にかけて圧搾した防漏溝5が施されている(図1参照)。防漏溝5は、環状防漏溝5aとその幅方向外方の一対の弓状防漏溝5b,5bとからなる。環状防漏溝5aは、排泄部対応領域から前後端へ亘る全周溝であり、幅方向外方へ湾曲する3つの曲線を長手方向に連結した部分を左右それぞれに有する形状である。弓状防漏溝5bは、幅方向外方に凸形状であり、環状防漏溝5aの排泄部対応領域に対応する部分と相似形状である。排泄部対応領域においては、環状防漏溝5aと弓状防漏溝5bとで吸収体3の左右両側においてそれぞれ二重配置されている。これにより横漏れが効果的に抑制され得る。なお、排泄部対応領域とは、ナプキンが経血もしくはおりもの等の排泄を直接受ける部分及びその近傍をいう。本実施形態における前記排泄部対応領域は、ナプキン100の長手方向中央部分であり、一対のウイング部20に挟まれた領域である。
ウイング形成部材20は別材とすることで、不織布材料から左右一対のウイング形状をカットして取り出すことで、廃棄部分を削減することができる。
【0013】
ウイング形成部材20は、撥水性の嵩高で繊維密度の疎な柔らかい不織布からなる。ウイング形成部材20は、前記吸収性本体10の長手方向側縁から入り込んで表面シート1と裏面シート2とで挟持された基端部21と、基端部21から幅方向外方に突出するウイング部22とを有する(図1及び2参照)。ナプキン100の使用時に股下にあたるウイング部22が柔らかな不織布からなるため、この部分が肌に触れてもフィルムのようなごわつき感を感じることなく柔らかな肌触りとなる。本発明でのウイングは、装着者のショーツの股下部に巻きつけて固定するもので、ウイングの非肌当接面にズレ止ホットメルト接着剤を塗布して固定材とする。該ウイング形成部材は、吸収性本体の排泄部(膣口)対応領域に形成される。該領域は、ナプキンの長手方向中央部(昼用のナプキン)であったり、前方(夜用のナプキン)であったりする。
【0014】
基端部21は、ウイング形成部材20が吸収性本体10の側縁10aから内方へ入り込んだ部分であり、その一方の幅方向端部21iから他方の幅方向端部21jまでをいう。基端部21は、その一方の幅方向端部21iが吸収体3の側縁にかかり、その幅方向外方で表面シート1と裏面シート2とに挟持され、波状接合部4aで固定されている。基端部21は、これと連続するウイング部22が折り曲げ自在となるよう、吸収性本体10にしっかりと接合固定されている。本実施形態の波状接合部4aにおいて、表面シート1及び裏面シート2と両シート間に挟持された基端部21の不織布との接合には、ホットメルト接着剤、ヒートシール若しくは超音波シール、又はこれらが併用される。これにより、基端部21が吸収性本体10にしっかりと固定されて抜け落ちが防止される。基端部21が撥水性の不織布からなり波状接合部4aが配設されていることで、経血の横漏れが効果的に抑制され得る。また基端部21が吸収体3の側縁から波状接合部4aに亘って積層されることによって股下部分のよれ防止の補強材ともなり得る。なおウイング形成部材20の表面シート1側の面を肌面側表面20a、裏面シート2側の面を非肌面側表面20bとして示す。同様に、基端部21の表面シート1側の面を肌面側表面21a、裏面シート2側の面を非肌面側表面21bとし示す。ウイング部22においては、折り返す前の伸長した状態で表面シート側に向く面を肌面側表面22a、裏面シート側に向く面を非肌面側表面22bとして示す。非肌面側22bには下着への固定のための粘着部25が配設されている。このウイング部22の両表面はナプキン装着時には折り返されて向きが反転し、非肌面側表面20bが下着の外側面に対面して肌面側となって粘着部25が下着に固定され、肌面側表面20aは着衣より外側を向いて非肌面側となる。
【0015】
ウイング形成部材20となる不織布の肌面側には印刷領域23が配設されている。この印刷領域23は基端部21の印刷領域23aとウイング部22の印刷領域23bとからなる。基端部21の印刷領域23aとウイング部22の印刷領域23bとはそれぞれ異なる着色や模様、図柄が施されてもよく同一のものが施されていてもよい。あるいは、基端部21からウイング部の幅方向端部に向って着色が徐々に変化するようにされていてもよい。いずれにしても、基端部21が表面シート1側から容易に目視できるよう、着色や模様、図柄が配されていることが好ましい。これによりウイング形成部材が吸収性本体10内部に入り込んでいることを確認し易くなり、基端部21の存在からヨレ防止や液の横漏れ抑制に効果的な構造であることを理解させ易くなる。この印刷領域における好ましい配色等については後述する。
【0016】
本発明において、印刷が難しいとされる嵩高で繊維密度が疎な柔らかい不織布からなるウイング形成部材20に対して以下のようにして印刷領域23を形成することができる。印刷領域23は疎水性または油性の印刷インクの塗工により形成されており、この塗工されたインクはウイング形成部材20肌面側表面20a上から不織布の内部の所定深さにも配されている(図3(a)参照)。不織布内部のインクは繊維に付着、固定して小さな塊のインク集合部24となる。インク集合部24は、従来の印刷のようにシート材の表面を覆うインク層とは異なり、不織布内部の繊維同士の融着した交点を利用して厚み方向及び平面方向に散在するように立体配置されている。インク集合部24は交点付近に塗工したインクが乾燥したものからなり、個々のサイズはインクの粘性などにより異なるが、微細なものである。本実施形態において、後述の微細で印象の良い着色や模様、図柄の形成と基端部21の吸収性本体10への安定的な固定との両立のために、インク集合部24の平均的な大きさ(平面視における面積の円相当径)としては、50〜500μmが好ましく、100〜300μmがさらに好ましい。このインク集合部24の大きさとは、インク集合部24が配設されている繊維交点等の繊維間の大きさであり、電子顕微鏡(JEOL製JCS−5100使用)の拡大画像(100〜200倍)によりインキ部分の特定(二値化)後に円相当径を求める画像解析処理の方法により測定することができる。
【0017】
このインク集合部24を含む印刷領域23は不織布内部のインク塗工のパターンによってウイング形成部材20の肌面側より平面視してまとまった着色や模様、図柄となり、特に基端部21の印刷領域23aは表面シート1を介して視認され得る。このようにインク集合部24が形成されることで、嵩高で繊維密度の疎な柔らかい不織布であっても単色又は多色の、着色や模様、図柄の塗工が可能となる。インク集合部24の立体的な点在配置によって、その平面視の図柄が従来の印刷によるものに比べて奥行きのある立体的な図柄となる。また不織布の表面を覆うインク層が形成されないことによって、さらには、繊維の自由度の小さい繊維交点等にインクが固定され、繊維の可動性が高い部分に固定されにくいため、繊維の自由度が保持されて不織布の柔らかな風合いや肌ざわりが損なわれ難くなる。その結果、インク集合部24は従来の印刷によるインク層とは異なって不織布本来の柔らかさを維持し、ウイング部22や表面シートを介して伝わる基端部21の感触の柔らかさが維持され得る。また、インク集合部24の形成によって、表面シートとインクとの直接的な接触が少なくなるのでインクの脱落も生じ難い。
【0018】
本実施形態において、インク集合部24をウイング形成部材20の不織布の内部に点在配置させる方法として、前記不織布の肌面側から接触印刷することが好ましい。接触印刷とは、不織布を厚み方向に圧縮して一時的な繊維の高密度状態を作り出し、その状況下でインクを塗工する印刷のことである。この印刷においては、繊維交点の融着によって作り出される繊維間の隙間以外に、厚み的に異なる位置にある繊維も厚み方向への圧縮によって接近し、小さな繊維間の隙間が多く作り出される。ウイング形成部材20の肌面側表面上の所定の範囲にインクを塗布すると、インクは厚み方向に浸透して繊維上及びこの繊維隙間のうち比較的小さな部分を埋めるように付着する。その後の圧縮状態の開放によって不織布はもとの繊維構造に戻ろうとするが、一時的に作り出された繊維間の隙間は消失し、付着したインクのうち繊維表面に固定できない量が繊維交点に移動し、インク濃度の高い部分を作り出し、この部分が固化する。このようにして、前述のインク集合部24がウイング形成部材の肌面側表面20aの近傍から厚み方向に離間した位置まで立体的に点在して形成される。基本的にはインクは塗布した位置で厚み方向に透過してインク集合部24となるので、不織布をその外面から見たときに不織布の厚み方向に沿ってインク集合部24同士が重なりにくくなり、図柄とするときはその視認性が良好になる。更に、インク集合部24が上述のように形成され固着することで不織布における繊維同士の結合力が強化されるにもかかわらず、不織布の快適な風合いが維持されやすいという利点もある。この印刷方法においては、不織布の表面にインク層を所定の面積で形成する従来の印刷方法とは異なり、インク集合部24が図柄の小さなドットを構成するので細かで鮮明な配色やデザインの配設が可能となる。このことが前述のインク集合部24の立体的な配置と相俟って、様々な図柄の描出を可能にし、視覚による使用者への良い心理的効果を生み出すことができる。配色や印刷濃度は、ウイング形成部材20の不織布の一時的な圧縮の程度とインク量により適宜調整することができる。この2つの調整により、形成されるインク集合部24の配置と数が調整され得る。
【0019】
本発明におけるインク集合部24形成時は、一時的な圧縮によって形成された高密度状態による毛管現象によってインクが保持(移動)され、圧縮の開放によって高密度状態が開放されてインクの部分的な移動がおこり、上述した位置にインク集合部24が形成されると考えられ、同じインクを使用した場合には、その厚み位置によって印刷の濃淡が制御できる。
【0020】
印刷領域23は単色のインクから構成されていてもよく、あるいは多色のインクから構成されていてもよい。インクが単色及び多色のいずれの場合であっても、一のインクに注目した場合、そのインクが濃淡印刷されていてもよい。上述した不織布の圧縮及びその解放によるインクの移動を好適なものとするためには、使用する印刷インクとしては、例えば水性や油性等の媒体系インク、紫外線硬化型等の硬化型インクなどを用いることができる。また、着色材を含まないクリアインクを着色インク適用前に不織布へ貼着し、繊維の隙間埋めや繊維隙間をより狭くした後に、着色インクの塗布を実施して、インクの固定性を一層向上させることもできる。また、ドット状にインクを点着するスクリーン印刷では、ドットの大きさや位置を制御することで、複数種のインクを塗布することができるので、マルチ印刷に対応することができる。更に、繊維表面に、インクと異なる性質を発現する界面活性剤や油剤を付与し、インクの移動性を制御するようにしてもよい(例えば、油性インクに対して親水性活性剤を繊維表面に付着させて、界面活性剤量によってインクの移動性を制御する等)。上述の各種のインクを用いた接触印刷法としては、例えば凸版印刷、平版印刷、孔版印刷等を採用することができる。
【0021】
本発明において、前述のとおりインク集合部24は、不織布の構成繊維同士の交点付近に塗工したインク溜りが乾燥して形成される。前記交点付近とは、例えば繊維同士の融着交点やその近傍(図3(b)参照)、複数の交点からなる微小隙間部(図3(c)参照)である。通常、これらの繊維同士の交点付近はインクに限らず液体が溜りやすい部分である。ナプキン等の吸収性物品においては、前記繊維同士の交点付近は、排泄液や粘着剤等の溜る可能性のある部分でもある。通常このような小さな液溜りは、液を透過させ難い撥水性の不織布においても、液を繊維内部に拡散させる基点ともなり得る。本発明においては、この部分を疎水性または油性インクからなるインク集合部24で予め埋めてしまうことで、不織布内部の液残りを生じ難くさせることができ、不織布からなる基端部21の液の防漏機能をより高めることができる。
【0022】
本発明において、前述のとおり基端部21に形成された印刷領域23aは、インク集合部24を有し(図3参照)、従来の印刷のようにシート表面がインク層で覆われるものではない。そのため、基端部21の表面には不織布本来の繊維構造が残ったままとなり、その部分で不織布の繊維間の隙間が維持される。これにより基端部21が表面シート1及び裏面シート2との間で強固に固定されやすく好ましい。この点につき以下に説明する。
前述のとおり、基端部21と表面シート1及び裏面シート2との接合は、ホットメルト接着剤、ヒートシール若しくは超音波シール、又はこれらが併用される。ホットメルト接着剤を用いる場合には、基端部21の不織布に含浸して固定されることで接着効果が良好なものとなる。インク集合部24を有する印刷領域23aにおいては、表面を覆うインク層がないことで接着剤が含浸していく繊維間の空間が存在する。繊維間の毛管力によって繊維間の交点などを基点として所定の厚さまで含浸し接着部が形成される。他方、インク集合部24の配置によって液拡散の基点となる不織布の内方の微小隙間部が潰されているので、溶融あるいは粘調状にあるホットメルト型粘着剤においても基点となる部位が減少・消失して、それ以上接着剤が含浸することが抑制される。つまりインク集合部24の存在によって、接着剤が表面シート1や裏面シート2側への浸透が適度に防止されて、ナプキン100表面のべたつきが起こり難い。しかも、ホットメルト接着剤が塗布された面では、従来の層状の印刷と異なり繊維の微小隙間部以外の大きな繊維隙間は残されているため、高温で流動性が高い状態である塗布された面では、接着部が不織布の繊維間に適度に含浸してしっかりと固定されて剥がれ難くなり得る。これにより、基端部21に印刷された印刷領域23aがあっても、接着剤による強固な固定が可能となる。一方、ヒートシールや超音波シールを用いる場合には、基端部21と表面シート1及び裏面シート2とを融着させることで固定効果が良好なものとなる。インク集合部24を有する印刷領域23aにおいては、不織布表面の繊維がそのまま残っており、この表面の繊維を表面シート1や裏面シート2に融着させることで基端部21と前記両シートとの間に強固な固定部が形成される。
【0023】
通常、印刷層が表面に形成された不織布では、接着剤が不織布の隙間に入り込みにくく、接着剤と印刷層が接着されているが不織布との接着が不十分となりおこる印刷層と不織布との境界での剥離や、ヒートシールによる融着を印刷層が阻害することによるヒートシール強度不足によるシール剥がれが起こり易く、不織布を物品本体から剥離させないよう接着剤を多量に塗布したりヒートシールによる圧着を強くする対応が取られるが、接合部分が硬くなり不織布本来の風合いや肌触りが損なわれかねない。これに対し、インク集合部24が繊維交点に形成されることで、本来の構造が大部分維持されながら印刷が施されているため、接着剤の入り込みやヒートシールによる融着が充分形成されるため、不織布の良好な風合いが維持されると同時に接合部分の強度が高められるので、基端部21の吸収性本体10からの脱落がさらに生じ難くなる。ナプキン100の使用時にウイングを強く引っ張り下着に巻きつけたり、装着後の股下のよじれ等の力が加わったりしても、基端部21の脱落が効果的に防止され得る。
【0024】
本発明において、ウイング形成部材20は吸収性物品10との色の対照性が高いことがウイング形成部材の視認性の向上の観点から好ましい。特に、吸収性物品10の内部に入り込んだ基端部21が表面シート1を介して明確に認識されることで、基端部21のヨレ防止や液の横漏れ抑制機能を視覚的に消費者に訴えやすくなる。基端部21に施される印刷としては、吸収性本体10全体が通常白色系が多いため、これよりも明度が低くその差が大きいのが好ましい。この明度の差を評価する尺度としてLh表色系が有効であることを知見し、更に検討を進めたところL値で規定することが重要であることを知見した。具体的には、ウイング形成部材20の基端部21の印刷領域23aのL値(直接計測)を70以下とすることが好ましく、特に表面シート1を介して見える基端部21の印刷領域23aのL値(間接計測)を70以下とする、特に50以下とすることが好ましい。また、表面シート1を介して見える、基端部21の印刷領域23aのL値と吸収体3、さらには裏面シート2のL値との明度差(ΔL)(間接計測)を10〜50とすることが好ましく、15〜30とすることがさらに好ましい。上記下限以上とすることで、視覚的に差を認識できるようになり、上限以下とすることで基端部が硬さや違和感を有するように感じさせるまでの認識を生じなくなる。補足すると、下限値以下では、視覚的に区別できる程度に認識できず、上限以上であると吸収体等に比べて暗い色が目立ち、異物、剛性物とのイメージに繋がりやすい。
【0025】
この明度差を利用した実施例としては、例えば、吸収体3及び裏面シート2が無彩色の白に近い色とされ、この白色とウイング形成部材20の基端部21の印刷領域23aとの直接計測による明度差(ΔL)を30とし印刷領域23の明度を45以下として着色されたものが挙げられる。この場合、吸収体3や裏面シート2の白色を背景としてわずかな明度差であっても、基端部21を含むウイング形成部材20がより黒に近い色(あるいは黒ずんだ色)と識別されやすく、その存在を容易に認識することができる。また、表面シート2を通してウイング形成部材20、特に、基端部21の部材の境目は、表面シートを通して視認されるため、輪郭が明確に認識され難いが色に関しては認識され易いので、違和感等の感覚へはつながりにくく、実際の液の防漏機能やヨレ防止機能を認知し易い。また、ウイング形成部材20全体の明度を低くすることで、ナプキン100の使用時に下着の外側へ折り返されるウイング部22の肌面側表面22aが黒系の下着と合わせやすくなる。従来、白色が多く用いられていたウイング部にあって、本発明の印刷領域23の配設により、下着との色合わせが可能となり使用者の選択の幅が広がることとなるので好ましい。同様の趣旨から、前述の明度の範囲として下着の色に合わせてウイング形成部材20全体の印刷領域23の色相や彩度を設定することも好ましい。
【0026】
また裏面シート2の肌面側に、吸収体3の周縁外方の部分で、白色以外の単色又は多色の印刷が施されインク層2a(図1及び2参照)が形成されている場合、前述のLに加えまたはこれに換えて、ウイング形成部材20の基端部21の印刷領域23aの色がインク層2aの色と対照的であることが好ましい。色を対照的なものとするためには、色みの違いを表す色相が異なるよう着色する方法や、同じ色相であっても彩度の差を広げる方法となどがある。異なる色相としては、印刷領域23aとインク層2aとが補色の色相関係にあったり対照的な色相関係にあったりする配色が挙げられる。Lh表色系を用いて示すと、ウイング形成部材20の基端部21の印刷領域23aと裏面シート2のインク層2aとの色相差(Δh)(直接計測)を60°〜300°とすることが好ましく、80°〜280°とすることがさらに好ましい。特に表面シート1を介して見える基端部21の印刷領域23aの色相差(Δh)(間接計測)を70°〜290°とすることが好ましく、100°〜260°とすることがさらに好ましい。この色相差を利用した実施例としては、例えば、裏面シート2の色とウイング形成部材の色との組合せを、直接計測で、h値が25°〜70°の赤〜燈色系(裏面シート)とh値が240°〜270°の青色系(ウイング形成部材)、h値が110°〜170°の緑色系(裏面シート)とh値が240°〜270°の青色系(ウイング形成部材)などが挙げられ、裏面シートとしては、h値が25°〜170°の範囲が好ましく用いられ、ウイング形成部材としては、h値が220°〜320°の範囲が好ましく用いられる。この場合においてもウイング形成部材20全体の印刷領域23の明度(L値)を前述の範囲とすることによって、寒色系の色に近づけることができ濃い色の下着との色合わせがし易くなるので好ましい。
【0027】
また、ウイング形成部材20の基端部21の印刷領域23aと裏面シート2のインク層2aとが同じ色相であっても彩度の差を広げたものとする場合、裏面シート2の色に対してウイング形成部材20の色の彩度を高くすることが好ましい。この場合、裏面シート2の彩度の低い色を背景としてウイング形成部材20の色が鮮やかに見え、部材の配置が引き立って認識されやすくなる。前述のLh表色系を用いて示すと、ウイング形成部材20の基端部21の印刷領域23aと裏面シート2のインク層2aとの彩度差(ΔC)(直接計測)を10〜50とすることが好ましく、15〜40とすることがさらに好ましい。特に表面シート1を介して見える基端部21の印刷領域23aと裏面シート2のインク層2aとの彩度差(ΔC)(間接計測)を5〜30とすることが好ましく、7〜25とすることが識別性を高めながら輪郭を不明確にする前述の効果を得る観点からさらに好ましい。この彩度差を利用した実施例としては、例えば、同じ色相(例えば、直接観察で、h値190°〜220°の淡青色、h値240°〜270°の濃青色など)であっても、ウイング形成部材20の彩度(C値)(直接計測)を30〜50とし、裏面シート2の彩度(C値)(直接計測)を10〜20とすることが挙げられる。この場合においてもウイング形成部材20全体の印刷領域23の明度(L値)を前述の範囲とすることによって、寒色系の色に近づけることができ濃い色の下着との色合わせがし易くなるので好ましい。
【0028】
上記L値、C値、h値の測定は、簡易型分光色差計NF333(日本電色工業(株)社製、商品名)を用いて測定することができる。測定条件及び測定方法は、ステープラータイプにてφ4mmのND110センサーを取り付けておき、該センサーの先端部にはOリング(小)を用い、光源C/2、視野角2°(3回計測の平均値))である。
【0029】
上述の単色又は多色の着色の色相、彩度、明度を調整することに加えまたはこれに換えて、着色がなす模様や図柄が異なる印刷をすることが好ましい。例えば、裏面シートでは長手方向に離間する(幅方向)線状形状とウイング形成部材には長手方向に延びる線形状の組合せ、裏面シートは一様な着色とウイング形成部材は独立した図柄の組合せとする構成などが挙げられる。
【0030】
上述の着色の明度、彩度、色相の調整は、裏面シート2とウイング形成部材20とでなされるが、ウイング形成部材20においてはインク集合部24の配置や数により調整される。インク集合部24の形成は好ましくは前述の接触印刷によってなされ、インク集合部24の配置や数はこの接触印刷における一時的な圧縮の強さと、塗工するインク量によりなされる。より強く圧縮しより多くの量のインクを塗工することで、不織布の繊維のより深いところにまでインクを透過させてインク集合部を形成することができる。これにより深みのある濃い着色などの調整が可能となる。
【0031】
以上のとおり、本発明は、インク集合部24を用いた印刷領域23を有することで、嵩高で柔らかい不織布の肌触りや風合いの良さを維持したまま、ウイング形成部材20、特に基端部21を目立たせることができる。同時に基端部21の吸収性本体10への強固な固定による脱落防止との両立を実現できる。したがって、インク集合部24の形成によって印刷領域23を配設する場合、前述の着色の明度、彩度、色相の調整と、基端部21の吸収性物品10への固定の程度との兼ね合いを考慮するのが好ましい。これにより適度な着色濃度と適度な接合強度との調整が可能となる。また、適度な接合強度とすることで、この部分の剛性を抑えて不織布の風合いや肌触りの良さが保持され易い。
本実施形態において、微細で印象の良い着色、模様、図柄の形成と基端部21の強固な固定との両立のため、さらには接合による剛性を抑えて不織布の風合いや肌触りの良さの保持のため、不織布の厚みに対してインク集合部24が配設される範囲は、ウイング形成部材20の肌面側表面20aからの厚み全体の60%の位置まであるのが好ましく、45%まであるのがさらに好ましい。このようなインク集合部24の配置とするために、不織布の本来の厚さに対して30〜60%圧縮するのが好ましく、40〜50%圧縮することがさらに好ましい。同様に、塗布されるインクの量は、0.5〜10g/mが好ましく、1〜5g/mがさらに好ましい。
【0032】
なお、インク集合部24を前記の範囲で形成する場合において、ウイング形成部材20の基端部21よりもウイング部22のインク集合部24の数を抑えるようにすることも好ましい。この場合インク集合部24の数の差の分だけ、基端部21の印刷領域23aの彩度(C値)がウイング部22の印刷領域23bのものよりも高まり鮮やかな配色となる。これにより基端部21がウイング部22に対しても際立ち、境界の幅方向端部21jから吸収性本体10内方に入り込んだ基端部21の存在を認識し易くできる。表面シート1を介して計測される基端部21の印刷領域23aの彩度と直接計測されるウイング部22の印刷領域23bの彩度との差(ΔC)は、5〜50が好ましく、さらに10〜40が好ましく、20〜30がさらに好ましい。
さらにウイング部22の色相(h値)を基端部21と異なるようにして必要により色みを変えることも好ましい。ウイング部22における印刷領域23bの色相は、インク集合部24の数を上記の範囲としたままインク自体の色相を変更することでなされる。つまり、ウイング部22の彩度を変えることなく、その色相を寒色系に近づけることができ濃い色の下着との色合わせがし易くなるので好ましい。表面シート1を介して計測される基端部21の印刷領域23aの色相と直接計測されるウイング部22の印刷領域23bの色相との色相差(Δh)は、20°〜60°が好ましく、30°〜50°がさらに好ましい。直接計測されるウイング形成部材22の印刷領域23bの色相は、220°〜320°が好ましく、240°〜270°がさらに好ましい。
【0033】
本実施形態において、前述の接触印刷が可能で着端部21がしっかりと固定されて、かつ基端部21を含むウイング形成部材20が風合いや肌触りのよいものであるためには、その素材となる不織布は、嵩高でありかつ繊維密度が適度に疎なものが好ましい。このような不織布は、例えば不織布の製造方法や、不織布の構成繊維を適切に選択することで得ることができる。不織布の製造方法に関しては、低坪量及び低密度で、かつ、圧縮初期のつぶれやすさが良好な不織布を製造できる方法を採用することが好ましい。そのような製造方法としては、例えばエアスルー法、エアレイド法等が挙げられるが、これらの方法に限定されない。エアスルー法においては、ステープルファイバを原料として用い、これをカード機に供給して繊維の絡み合いによるウエブを形成し、該ウエブに貫通方式で熱風を吹き付けて、構成繊維の交点を熱融着させる。エアレイド法においては、短繊維を空気流に搬送させ、捕集コンベア上に堆積させることでエアレイドウエブを形成し、該ウエブの構成繊維間を熱や接着剤によって結合する。エアレイドで用いる繊維の長さはエアスルー法より短く、不織布構造が剛直になりやすいため、同じ熱風による製法の後に後処理として、金属、ゴム、コットン等のロールによる圧縮処理により、不織布の柔軟化を施す。また、前述の後処理による不織布強度低下を抑えるため、繊維交点における融着にラテックスバインダーを使用することが好ましい。
【0034】
本発明におけるインク集合部24形成時は、一時的な圧縮によって形成された高密度状態による毛管現象によってインクが保持(移動)され、圧縮の開放によって高密度状態が開放されてインクの部分的な移動がおこり、上述した位置にインク集合部24が形成されると考えられ、同じインクを使用した場合には、その厚み位置によって印刷の濃淡が制御できる。
【0035】
前記不織布の構成繊維としては、肌触りが良く、前述の接触印刷によるインク集合部の形成に適し、接着剤の染み出しを防止する観点から、不織布の坪量及び不織布密度が低く、かつ、印刷時の一時的な圧縮のつぶれやすさとその復元性が良好な不織布を用いることが好まし。その坪量としては、15〜50g/cmが好ましく、18〜30g/cmがさらに好ましい。密度としては、0.02〜0.1g/cmが好ましく、0.03〜0.08g/cmがさらに好ましい。また、不織布の印刷時の一時的な圧縮のつぶれからの厚みの戻りやすさを示すRC値/WC値は0.5〜1が好ましく、0.7〜0.9がさらに好ましい。なお、本実施形態におけるRC値及びWC値とは、KES(Kawabata Evaluation System)に従い測定された圧縮荷重―圧縮歪み曲線の直線性であるLC値を尺度とする。KESにおいて、WC値は圧縮仕事量WCであり、RC値は圧縮レジリエンス値(圧縮解放時の仕事量)である。
【0036】
LC値、WC値、RC値の測定は、カトーテック社製のKES−G5「ハンディ圧縮試験機」(商標名)のハンディ圧縮計測プログラムを用いて測定される。具体的な測定条件は次のとおりである。すなわち、試料:布・フィルム、SENS:2、力計の種類:1kg、SPEED RANGE:0.02cm/sec、DEF感度:20、加圧面積:2cm、測定荷重:5.0に設定することで最大圧縮荷重50gf/cm、標準温湿度条件(23℃/50%RH)にておこなう。
【0037】
不織布の構成繊維としては、例えば各種の熱可塑性樹脂から構成される単独の又は複合の熱融着性繊維を用いることが好ましい。前述の肌触りの良さとインク集合部の良好な形成のため、繊維の太さは、1.5〜5.5dtexが好ましく、2〜4.4dtexがさらに好ましい。また、繊維の長さとしては、38〜72mmが好ましく、45〜65mmがさらに好ましい。該熱融着繊維として、高融点樹脂からなる第1樹脂成分と、低融点樹脂からなる第2樹脂成分とを含み、第2樹脂成分が繊維表面の少なくとも一部を長さ方向に連続して存在している複合繊維を用いることも好ましい。
【0038】
不織布の構成繊維の具体例としては、単一樹脂の繊維として、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン系繊維、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系繊維、ポリアミド6や、ポリアミド66等のポリアミド繊維、ポリ乳酸系繊維等の疎水性単一合成繊維が挙げられる。多成分系の複合繊維としては、芯鞘構造繊維における鞘側の低融点成分としてポリエチレン樹脂を用い、芯側にポリエチレンデレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリアミド6や、ポリアミド66等のポリアミド樹脂、ポリ乳酸樹脂等の疎水性複合合成繊維を用いた芯鞘構造繊維が挙げられる。
【0039】
不織布は、上記した繊維を一種含む単独繊維から構成されていてもよく、あるいは二種以上の繊維をブレンドしたものであってもよいが、融着交点の形成の点から芯鞘構造繊維を40〜100質量%用いる事が好ましく、不織布の嵩高さの点から芯成分または単独繊維としてのポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂又はポリ乳酸樹脂等の樹脂量が、不織布において20〜60質量%である事が好ましい。また、上述した繊維を一種以上含む繊維層を複数層重ねて一体化したものであってもよい。更に不織布には、熱融着性繊維以外の繊維として、パルプやレーヨン等の天然系繊維を、融着形成を阻害しない程度(例えば不織布の30質量%まで)含めてもよい。
【0040】
不織布の厚みは、該不織布の坪量及び不織布密度が先に述べた範囲内であることを条件として、0.5〜5.0mm、特に0.8〜4.0mmであることが好ましい。これによって、不織布を十分に嵩高にすることが可能になる。なお、不織布の厚みは、(株)キーエンス製のマイクロスコープVHX−1000または先に述べたKES−G5「ハンディ圧縮試験機」を用い、荷重0.5gf/cmの条件に測定される。
【0041】
不織布は、繊維交点が融着した繊維によるネットワーク構造を形成していることから上述のRC値/WC値により示される回復性とともに以下に示される範囲のLC値を有しているので、低密度状態から高密度状態への変形が容易であり、印刷工程を通して安定した高密度状態を形成する。LC値からは、一時圧縮におけるつぶれやすさ(追従性)が評価でき、不織布がつぶれにくく高密度状態が安定するLC値は0.4以上であり、高密度状態が作り出しやすいLC値は0.8以下となっている。また、LC値がこの数値内であることは、不織布のネットワーク構造が均一的に作り出されていることが分かる等、印刷における総合的な値となっている。一方、同様にKES−G5を用いたKESによる評価からは、圧縮仕事量であるWC値や圧縮レジリエンスであるRC値を得ることができ、接触印刷によって形成された印刷部を有する不織布のWC値が0.8〜2gf・cm/cmであり、RC値が50〜80%であると、印刷工程における部分的な適応性に優れている。印刷時の加圧によってもインクが不織布を通り抜けてしまわない程度の厚みが得られるのは、前記不織布のWC値が好ましくは0.8gf・cm/cm以上であり、高密度状態が安定、かつ、容易に得られる前記不織布のWC値は2gf・cm/cm以下である。インクの(分散による)固定が良好となる前記不織布のRC値は50%以上であり、高密度状態が安定する前記不織布のRC値は80%以下である。WC値はより好ましくは、1〜1.5gfcm/cmであり、RC値は好ましくは55〜65%である。
【0042】
本実施形態における表面シート1は、排泄された体液を速やかに吸収し、吸収体に伝達する観点と肌触りのよさの観点とから親水性のサーマルボンド不織布が好ましく、特にエアスルー不織布が好ましい。表面シート1は親水化処理された熱可塑性樹脂繊維であり、かつ、該繊維が2次クリンプ又は3次クリンプのような立体捲縮がなされた繊維であることが好ましい。具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロン、及びこれらの複合繊維を作成し、所定の長さにカットしてステープルを形成する前の段階で、各種親水化剤を塗工する。親水化剤としては、αオレフィンスルホン酸塩に代表される各種アルキルスルホン酸塩、アクリル酸塩、アクリル酸塩/アクリルアミド共重合体、エステルアミド、エステルアミドの塩、ポリエチレングリコール及びその誘導物、水溶性ポリエステル樹脂、各種シリコーン誘導物、各種糖類誘導物、及びこれらの混合物など、当業者公知の親水化剤による親水化処理を用いることができる。
【0043】
裏面シート2は、透湿性フィルム単独、非透湿性フィルム単独、又はフィルムと不織布の貼り合わせ、撥水性の不織布(SMSやSMMS等)を用いることができる。コスト面やズレ止め粘着剤とのマッチングなどから、透湿フィルム単独を防漏材として用いることが最も好ましい。この場合のフィルム材としては、熱可塑性樹脂と、これと相溶性のない無機フィラーを溶融混練して押し出したフィルムを所定の寸法に延伸して微細孔をあけたフィルム、または、本質的に水分の相溶性が高く、浸透膜のように水蒸気排出可能な無孔性のフィルムが挙げられる。本発明に関わる湿度排出の性能を十分に発現し、かつ、水分のにじみ出しがない防漏層を具現化するには、透湿度は、0.7〜3.0g/100cmhrの範囲にあることが好ましく、1.0〜2.5の範囲にあることが更に好ましい。さらっと感を十分に高める観点からは1.5〜2.5にあることが最も好ましい。また、フィルムの破れ等のトラブルなく使用可能であるためには、フィルム坪量は18〜70g/m、より好ましくは25〜60g/mである。また好ましい無機フィラー配合量は、フィルム全体の質量に対するフィラーの質量%として30〜65質量%、より好ましくは40〜60質量%である。
【0044】
吸収体3は、この種の物品に用いられるものを任意に作用でき、例えば、繊維層をコアラップシートで被覆してなるもの、その内部に吸水性ポリマーを含有するものや、その形状が薄いシート状のものなど種々の形態を採用できる。前記繊維層を構成する繊維材料としては、針葉樹パルプや広葉樹パルプ等の木材パルプや植物パルプ等の天然繊維、キュプラやレーヨン等の再生繊維、アセテート等の半合成繊維、ポリオレフィン類、ポリアミド類、ポリエステル類等の合成繊維等が挙げられ、これらの1種を単独で又は2種以上を混合して用いることができる。ポリマー粒子としては、デンプン系、セルロース系、合成ポリマー系のものを使用することができる。
【0045】
本発明の吸収性物品は、上記の実施形態に制限されるものではなく、例えば失禁パッド、失禁ライナ等に本発明を適応することができる。また、経血に限らずその他、尿、オリモノ、軟便等に対しても効果的である。また、表面シート1、吸収体3、裏面シート2の他にも用途や機能に合わせ適宜部材を組み込んでもよい。例えば、裏面シートには印刷に変えて着色マスターバッチを配合して、裏面シートに直接着色しても良いし、さらに印刷を加えることもできる。なお、上記実施形態の生理用ナプキンの表面シート1、吸収体3及び裏面シート2の材料、製法における条件や、製品の寸法諸言は特に限定されず、通常の生理用ナプキン等において用いられている各種材料を用いることができる。
【符号の説明】
【0046】
1 表面シート
2 裏面シート
3 吸収体
4 外周シール部
10 吸収性本体
20 ウイング形成部材
21 基端部
22 ウイング部
23 印刷領域
24 インク集合部
100 生理用ナプキン

【特許請求の範囲】
【請求項1】
肌当接面側に配置される表面シート、非肌当接面側に配置される裏面シート、及び該両シートの間に介在される吸収体を具備する吸収性本体と、別材からなるウイング形成部材を該吸収性本体の排泄部対向領域に有する吸収性物品であって、
前記ウイング形成部材は、不織布からなり、前記吸収性本体の長手方向の側端部に表面シートと裏面シートとで挟持された基端部と、前記吸収性本体幅方向外方に突出するウイング部とを形成し、前記基端部は構成繊維同士の交点付近に形成されたインク集合部を散在させてなり、前記表面シートを介して計測される前記基端部の明度が前記表面シートを介して計測される裏面シート及び吸収体の明度よりも低く、その明度差がいずれもLh表示系におけるL値の差(ΔL)で70以下である吸収性物品。
【請求項2】
前記裏面シートの肌面側には印刷によるインク層が形成されており、前記基端部と前記インク層との間の色相の差が、Lh表示系におけるh値の差(Δh)で60°〜300°である請求項1記載の吸収性物品。
【請求項3】
前記裏面シートの肌面側には印刷によるインク層が形成されており、前記基端部と前記インク層との間の彩度の差が、Lh表示系におけるC値の差(ΔC)で5〜50である請求項1又は2記載の吸収性物品。
【請求項4】
前記ウイング形成部材の基端部とウイング部とで彩度が異なり、前記表面シートを介して計測される基端部の彩度は直接計測されるウイング部の彩度より高く、その彩度差がLh表示系におけるC値の差(ΔC)で5〜50である請求項1〜3のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項5】
前記ウイング形成部材の基端部とウイング部とで色相が異なり、前記表面シートを介して計測される基端部の色相と直接計測されるウイング部の色相との差がLh表示系におけるh値の差(Δh)で20°〜60°である請求項1〜4のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項6】
前記裏面シートの肌面側には印刷によるインク層が形成されており、前記表面シートを介して計測される前記基端部の色相がLh表示系におけるh値で220°〜320°であり、前記基端部とインク層には図柄が印刷されており、双方の図柄が異なるものである請求項1〜5のいずれか1項に記載の吸収性物品。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【公開番号】特開2012−110539(P2012−110539A)
【公開日】平成24年6月14日(2012.6.14)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2010−263004(P2010−263004)
【出願日】平成22年11月25日(2010.11.25)
【出願人】(000000918)花王株式会社 (8,290)
【Fターム(参考)】